La
faringe es el área posterior
a la
garganta, compartida por la cavidad oral y la nasal, detrás
del paladar. Forma parte del
sistema digestivo y del
sistema
respiratorio y es la vía directa para que los alimentos entren al
estómago.
Las
funciones de la faringe incluyen la
respiración,
pues ésta permite que el cuerpo respire el oxígeno y exhale el dióxido de
carbono. Una más es la
fonación, que hace posible el habla, cuando
al aire mueve las
cuerdas vocales creando sonidos.
Los
problemas y enfermedades de la garganta son muy comunes y
suelen presentarse debido a
infecciones virales, pero también
existen otras causas como
alergias e
infecciones por
bacterias.
Uno de los principales
padecimientos de la faringe es la
faringitis, la
cual es causada por una infección bacteriana o vírica. El síntoma principal es
el dolor, picazón o
irritación de la garganta. Se pueden sumar la
fiebre, tos, congestión, dolor de cuerpo y
ganglios inflamados en
el cuello.
Algunos de los gérmenes que causan la
faringitis incluyen las
bacterias
Streptococcus grupo A, que ocasiona la
faringitis
estreptocócica y muchos tipos de virus, que causan
faringitis
vírica. Otras causas del
dolor de garganta son las
alergias a
la caspa de las mascotas, moho, polvo, polen, etc.
Para que un
médico otorrinolaringólogo determine si
tienes
faringitis, es necesario tomar una muestra faríngea y otras
pruebas como un hemograma completo o pruebas de alergia.
Otro de los padecimientos más comunes es la
laringitis, la
cual es la causa más común de la perdida de voz. Ésta se deriva de una
infección viral que produce una
inflamación de las cuerdas vocales que
provoca ronquera. Dado su origen viral, los antibióticos son eficaces en su
tratamiento.
Finalmente, en el caso de la
tos crónica, ésta debe perdurar por
más de tres semanas, por lo que diagnosticarla implica hacer pruebas diversas
con el objetivo de determinar qué es lo que la produce e indicar el tratamiento
más adecuado.